Ủy ban Thương mại Quốc tế Hoa Kỳ (USITC) gần đây đã đưa ra đánh giá giữa kỳ về các biện pháp tự vệ đối với các sản phẩm năng lượng mặt trời như linh kiện, thiết bị và tế bào quang điện (PV). Các biện pháp này được thực hiện vào tháng 2 năm 2018 và được gia hạn thêm 4 năm nữa cho đến tháng 2 năm 2022. Việc gia hạn đã nâng hạn ngạch thuế quan lên 5 GW, gấp đôi số tiền ban đầu.
Quyết định xem xét lại các biện pháp tự vệ đối với các sản phẩm năng lượng mặt trời được đưa ra vào thời điểm ngành công nghiệp năng lượng mặt trời đang phát triển nhanh chóng ở Hoa Kỳ và trên toàn thế giới. Mục tiêu chính của các biện pháp tự vệ là bảo vệ ngành năng lượng mặt trời của Hoa Kỳ khỏi sự gia tăng nhập khẩu có thể gây hại cho các nhà sản xuất và công nhân trong nước. Bằng cách hạn chế số lượng nhập khẩu và áp thuế đối với một số sản phẩm nhất định, các biện pháp tự vệ nhằm mục đích tạo sân chơi bình đẳng cho các công ty năng lượng mặt trời của Mỹ và thúc đẩy cạnh tranh công bằng.
Một số chuyên gia trong ngành đã đưa ra quan ngại rằng các biện pháp tự vệ có thể cản trở sự phát triển của ngành năng lượng mặt trời của Hoa Kỳ bằng cách tăng giá thành sản phẩm nhập khẩu và hạn chế sự sẵn có của một số thành phần nhất định. Những người khác cho rằng các biện pháp tự vệ là cần thiết để bảo vệ việc làm của người Mỹ và đảm bảo rằng các công ty năng lượng mặt trời của Mỹ có thể cạnh tranh trên một sân chơi bình đẳng với các đối tác nước ngoài.
Một trong những thách thức chính mà ngành năng lượng mặt trời Mỹ phải đối mặt là sự cạnh tranh từ hàng nhập khẩu giá rẻ, đặc biệt là từ Trung Quốc. Các nhà sản xuất Trung Quốc đã có thể sản xuất tế bào và mô-đun PV với chi phí thấp hơn nhiều so với các đối tác Mỹ, điều này đã khiến thị trường toàn cầu tràn ngập các sản phẩm năng lượng mặt trời giá rẻ. Các biện pháp tự vệ nhằm giải quyết sự cạnh tranh không lành mạnh này bằng cách áp thuế đối với một số sản phẩm của Trung Quốc được coi là được trợ cấp hoặc bán dưới giá trị thị trường.
Ngoài các biện pháp thuế quan, đợt đánh giá giữa kỳ cũng sẽ xem xét tính hiệu quả của các biện pháp tự vệ khác, chẳng hạn như hệ thống hạn ngạch, nhằm hạn chế số lượng một số sản phẩm năng lượng mặt trời có thể được nhập khẩu. Việc đánh giá sẽ xem xét các yếu tố như tác động đến sản xuất, việc làm và đầu tư trong nước cũng như tiến bộ đạt được trong việc đạt được các mục tiêu của các biện pháp tự vệ.
Nhìn chung, việc đánh giá giữa kỳ về các biện pháp tự vệ đối với các sản phẩm năng lượng mặt trời là một bước tiến tích cực đối với ngành năng lượng mặt trời của Hoa Kỳ. Khi ngành này tiếp tục phát triển, điều quan trọng là phải đảm bảo rằng các công ty năng lượng mặt trời của Hoa Kỳ có được sự bảo vệ cần thiết để cạnh tranh hiệu quả trên quy mô toàn cầu. Các biện pháp tự vệ là một công cụ quan trọng để đạt được mục tiêu này và việc đánh giá giữa kỳ sẽ cung cấp những hiểu biết có giá trị về hiệu quả và tác động của chúng đối với ngành.